Velas de té de cera de abeja: qué son, cuánto duran y dónde usarlas

Una vela de té es una vela pequeña y baja, vertida en una cápsula con la mecha centrada, que se enciende siempre dentro de un portavelas. Nuestras velas de té son de cera de abeja, duran unas 2 horas y se consumen enteras. Sirven para repartir una luz suave por la mesa o por la casa, de varias en varias; lo que no hacen es alumbrar mucho ni aguantar una tarde entera. Aquí tienes qué soporte necesitan, dónde lucen y qué conviene saber antes de encenderlas.

Qué es una vela de té y de dónde viene el nombre

El nombre viene de un uso concreto: según el diccionario Merriam-Webster, se llaman así porque se usaban para mantener caliente una tetera. Hoy se usan sobre todo como luz, y las nuestras están pensadas para eso: sus fichas indican encenderlas en un portavelas para velas de té, no en calientaplatos ni en quemadores.

Su llama es pequeña por diseño. La norma europea de seguridad de velas, la EN 15493, limita la llama de una vela de té a 30 mm, frente a los 75 mm de la mayoría de velas. Por eso una sola ambienta pero no alumbra, y por eso se usan en grupo.

Las nuestras, de un vistazo

Las de colores son, junto con las velas de panal de color, las únicas de nuestras velas que llevan color añadido. En las demás, el tono es el de la cera y cambia un poco de una recogida a otra, igual que el olor.

Qué portavelas necesitan

Aunque vengan en su cápsula, una vela de té va siempre dentro de un portavelas para velas de té y sobre una base estable y resistente al calor: la cápsula se calienta mientras arde, así que nunca directamente sobre madera, un mantel o plástico. Algunas cosas que conviene mirar al elegir el soporte:

• Que la vela entre entera en el hueco y quede plana, sin bailar.
• Que tenga ventilación si es un farolillo o un portavelas cerrado. Entre las advertencias de seguridad que recoge la norma europea de etiquetado de velas, la EN 15494, está usarlas solo en soportes con ventilación suficiente.
• Que lo puedas coger frío. El cristal y el metal se calientan; espera a que se enfríen antes de moverlos.

Un vaso de vela ya terminado y limpio también sirve: nuestra ficha del vaso ámbar lo propone como portavelas. Cómo vaciarlo lo contamos en velas en vaso.

Dónde usarlas en casa

• En la mesa. Son bajas, así que no se interponen entre quienes están sentados, y al no llevar perfume no compiten con la comida. Varias repartidas a lo largo del centro llevan la luz a toda la mesa. Cómo montar una mesa larga con ellas lo explicamos en velas en la mesa de Navidad.
• En el baño. Dos en una repisa, con la luz del techo apagada, cambian el ambiente. Siempre en su portavelas, lejos de toallas y cortinas.
• Para un rato propio. Encender una al empezar a leer y apagarla al terminar marca ese tiempo. Si buscas una práctica concreta, la tienes en velas para meditar.
• En estanterías y rincones. En un portavelas de cristal, una vela de té arregla una esquina apagada; solo donde nadie vaya a rozarla al pasar.

Más composiciones, estancia por estancia, en cómo decorar con velas la casa.

Lo que una vela de té no hace

• No dura una velada larga. Con unas 2 horas, en una cena larga hay que reponerlas. Si quieres una sola vela para toda la tarde, mejor una en vaso.
• No da luz para leer. Su llama es pequeña y no está pensada para alumbrar una tarea. Una vela más grande tampoco lo resuelve solo por su tamaño: la luz que llega a la página depende de la llama, de la distancia y del resto de la habitación. Para leer o coser, usa una lámpara.
• No se mueve encendida. Con la cera líquida se derrama con facilidad: espera a que se enfríe y se solidifique.

Cómo encenderlas

1. Ponla en su portavelas, sobre una superficie estable y resistente al calor.
2. Recorta la mecha a unos 5 mm y quita cualquier resto que haya en la cera.
3. Si enciendes varias, deja al menos 10 cm entre ellas: juntas se dan calor unas a otras.
4. Apártalas de corrientes, cortinas y papeles, y fuera del alcance de niños y mascotas.
5. No las dejes nunca encendidas sin vigilancia. Cuando se consuman, deja que se enfríen antes de sacarlas del portavelas.

Si la llama crece, humea o se queda muy pequeña, en cómo cuidar las velas de cera de abeja tienes las causas. Y si te gustaría hacerlas tú, son de las más fáciles para empezar: los pasos están en cómo hacer velas de cera de abeja en casa.

Fuentes: fichas de producto de Velatur, para duración, ceras y cuidados; diccionario Merriam-Webster, «tealight candle», para el origen del nombre; Armagh City, Banbridge and Craigavon Borough Council (Reino Unido), guía de protección al consumidor sobre velas, para la altura máxima de la llama según la norma EN 15493 y las advertencias de la EN 15494.